今年春节期间,DeepSeek火爆全球,引发了人们对AI人工智能技术的广泛关注。今天,我们转载一篇来自中山市翠亨新区微信公众号的专访文章,聚焦斑马药业(中山)有限公司董事长温晓燕博士的创业故事与创新实践。作为斑马鱼新药研发领域的国际领军人物,温晓燕博士的公司通过技术创新和成果转化,主攻全球“最难治”的各类疾病。他提出,计划用5年时间打造成先进的创新药企,参与国际竞争,希望成为生物医药领域的DeepSeek。
今年春节假期过后,斑马药业(中山)有限公司(以下简称“斑马药业”)董事长温晓燕博士就一直奔走在中山内外,为加快新药研发成果转化积极对接各方资源。刚结束一段出差,近日,温晓燕回到位于中山翠亨新区中山生命科学园斑马药业的实验室中。
斑马药业以全球技术领先的斑马鱼高通量新药筛选研发平台为基础,经过十年来的研究,已开发出治疗渐冻症、出血性脑中风、重症败血症等多项小分子新药技术专利,填补了国内外相关领域的空白。温晓燕则是斑马药业的创始人及科研和成果转化的带头人。他是斑马鱼模型和新药筛选领域的国际领军人物,创办了国际知名的“斑马鱼新药研发中心”。
从“搞科研”到“创市场”,温博士正在完成从科学家向企业家的转变,他表示自己推动创新药落地和造福人类的初心始终没变。
“小鱼儿”,大作用
走进位于中山生命科学园斑马药业的斑马鱼实验室,一股暖风扑面而来。“为了让斑马鱼有一个舒适的生长环境,实验室环境需要保持在28摄氏度。”看着实验室一排排斑马鱼养殖缸,温晓燕博士详细介绍起斑马鱼在新药研发中的“特殊作用”。
这些只有几厘米长、身上拥有斑马条纹的小鱼儿,和家中水族缸里的观赏鱼并无二致,但它却是实验中的“好帮手”。
温博士表示,斑马鱼拥有体外受精、发育快、早期胚胎透明、产卵量多等特性,已成为实验室常用的模式动物,被称为“水中小白鼠”。通过构建不同的疾病模型,斑马鱼可成为不同药物研究的最佳观察体,有助于研究人员快速筛选新药,最快2-3周就可以有结果。在斑马药业的实验室,同时养殖着数万条斑马鱼,这相比使用小白鼠的成本和研发效率都大幅提升。
温晓燕博士曾是加拿大多伦多大学医学院教授,在海外从事生物医药研究30多年,创办了全球知名的“斑马鱼新药研发中心”(Zebrafish Centre for Advanced Drug Discovery)。该中心从2013起每两年主办一次国际斑马鱼精准医疗会议,在该领域拥有较大的影响力,并在加拿大取得了数千万元的经费支持,建立了二十多种斑马鱼的疾病模型用于药物筛选,取得了预防和治疗出血性脑中风、重症败血症等人类重大疾病的小分子药的国际专利。
“这些都是原创药,实现了从‘0到1’的突破,技术国际领先,填补国际国内空白。”温晓燕博士表示,斑马药业的斑马鱼新药筛选技术平台在国外曾与强生、礼来等国际大药企合作开发药物。如今,建立在翠亨新区的斑马鱼新药筛选技术平台进一步升级,有望实现更大突破。
力争用2-3年建成“头部企业”
从事研发工作多年,温晓燕博士参与研发成果转化工作的意愿愈发强烈。早在2017年,他就在加拿大成立了公司ZebraPeutics Inc.(“斑马药研”),主要从事创新药的早期研发。
2022年,温博士带领团队参加“科创中国”科技创新大赛,在中山分会场夺得第三名,并晋级全国赛,最终获得全国100强的成绩。随后,翠亨新区向温晓燕博士团队发出邀请。斑马药业于2022年底注册成立,顺利落地中山生命科学园。
相比斑马药研,斑马药业除了“搞研发”,还着重推进新药产品产业化。
落户两年多来,斑马药业建成了超1000平方米的主体实验室,招引了一批来自国内外相关领域的骨干人才。2024年,斑马药业完成了天使轮融资,并获得中山市创新科研团队项目的支持。同年,由斑马药业主办的第5届国际斑马鱼精准医疗会议及首届中山生物医药产业论坛在翠亨新区成功举行。
在药物研发方面,公司已建立包括渐冻症、出血性脑中风和重症败血症等4条小分子新药管线。
“斑马药业瞄准的都是世界上‘最难治’的病。”温博士表示,斑马药业首个正在推进的创新药管线是治疗渐冻症的小分子新药。
渐冻症被称为全球“五大绝症”之首,目前还缺乏有效的药物。斑马药业整合了全球的研发资源,已与蔡磊渐冻症科研团队签订临床前合作协议,并与加拿大知名渐冻症临床研究团队合作,建立国际多中心临床研究联盟,争取一年内获得该小分子药的IND临床批文,给患者带来福音。同时,基于渐冻症发病机制的最新研究成果及新靶点,斑马药业已建成了一套全新的可诱导的斑马鱼渐冻症模型,用于新一代创新药筛选。“我们的终极目标是找到一种逆转疾病的方法,彻底治愈渐冻症,这是我们伟大的梦想。”温晓燕说。
对于公司的未来,温晓燕博士有着清晰的规划,他用“三步走”来概括:第一步,建设先进的实验室和斑马鱼药筛平台,这一步已基本完成;第二步,用2-3年时间建成斑马鱼新药研发的头部企业,取得数个重大疾病原创性新药的IND新药批文;第三步,用5年时间打造成先进的创新药企,争取IPO上市加速发展,参与国际竞争,希望成为生物医药领域的DeepSeek。